Dès avril 2010, une partie des jeux de données élaborés par l'Ordnance Survey britannique, ainsi que les cartes jusqu'à l'échelle du 1::10 000 devraient être rendues gratuites, si la consultation récemment entamée par le premier ministre anglais Gordon Brown aboutit.

Cette décision, en partie justifiée par des motifs politiques, porte sur environ 2 000 jeux de données différents, depuis la topographie jusqu'au trafic routier, des données foncières, les zones de risque, ou encore des documents d'archive géoréférencés. Elle inclut également les cartes numériques.

Cette décision n'emporte pas le consensus. L'Ordnance Survey estime qu'elle coûterait au gouvernement anglais entre 500 millions et un milliard de livres sur cinq ans. Cependant, une contre-expertise indépendante menée par l'université de Cambridge indique, au contraire, que si le coût initial pourrait avoisinner les 12 millions de livres, à terme, l'État pourrait recupérer 156 millions du fait d'essor de l'activité lié à cette mesure.

Merci à Rony Gal pour cette information.