Spot Image et Infoterra, filiales d’EADS Astrium, proposent SPOT Cana au Brésil. Ce nouveau service est dédié au suivi du cycle de la culture de la canne à sucre, en forte progression notamment dans l’État de São Paulo où elle est exploitée pour l’éthanol.

Une expérience préliminaire a été menée en 2008 sur une zone test de l’État de São Paulo. Pour des raisons de qualité, la canne à sucre est récoltée dans un cercle maximum de 20 km autour des distilleries. Les travaux ont donc consisté, dans un premier temps, à cartographier les parcelles en production autour de ces usines afin de définir le nombre d’images satellites nécessaire pour couvrir l’ensemble des zones à analyser.

Des acquisitions d’images Spot sur ces exploitations ont alors été programmées à quatre étapes différentes du cycle de culture de la canne à sucre. Après orthorectification automatique et découpage en mailles régulières par Spot Image, Infoterra a réalisé une série de traitements sur ces images permettant de calculer les paramètres biophysiques des plantes traduisant le stress hydrique, l’activité chlorophyllienne, etc.

Suite au succès de cette étude, le service est désormais ouvert à l’ensemble des producteurs de l'État depuis le début de l’année 2009, et proposé sous forme d’abonnement via un portail web. Les abonnés peuvent suivre l’évolution de leurs cultures, faire une analyse précise de la situation (croissance, maturité, stress…). SPOT Cana fournit des informations sur l’état de maturité des cultures, extraites d’images satellites haute résolution. Ces informations, livrées à différents stades de la campagne agricole permettent d’estimer la biomasse disponible et de détecter les hétérogénéités de rendement au sein d’une même exploitation.

L’abonné reçoit une alerte dès qu’un lot d’information est disponible sur sa zone d’intérêt. Celui-ci est constitué d’une image satellite et deux cartes de végétation :

• Carte de végétation verte, mesurant la densité de la culture, indice de bonne croissance des plantes ;
• Carte de végétation sèche, traçant les éventuels incidents de cultures et indiquant l’état de maturation en fin de croissance ;
• Un lien lui permet de récupérer l’ensemble des données et de visualiser son exploitation sur Google Earthâ„¢.